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    万象城初赛选抜了一百名天才，加上城主府直接选派的二十人，共一百二十人参加天才赛复赛。青桐领文邵来到万象城时，城里面已经是热闹非凡，城属各地的天才均于这一日聚集。不少的天才选手都骑有驯兽，而且几乎都是六阶以上的，唯独文邵所乘一匹五阶驯马。

    文邵骑在马背上，晃晃悠悠地承受民众的指点和嘲笑。他却并不为意，还不时他用手抚摸驯马脖上的鬃毛。驯马受到鼓励，将低垂的头颅高高地扬起。

    查验手环凭证之后，文邵与众选手被集中安置于万象城的一处兵营内，待次日聚齐奔赴凌云城。而青桐等送行者被阻止，拿取一份城主府的奖励后，各自打道回乡。

    每位天才选手都有间单人房，他们很多人都互相熟悉，兵营内渐渐人声鼎沸起来。

    文邵来自落后的清河村，显然没有朋友，他也懒得与人搭讪，便在房间内静修。

    左手上的参赛手环突然异动了一下，文邵警觉，双目紧盯手环，正想用魂识查探，蓦然一缕青烟从手环内飘出，凝聚成一张熟悉的脸庞，正是他所假扮的青纪模样……

    文邵惊诧，一时也弄不清是什么状况。那缕青烟影像打量文邵几眼，发出悲怆地一声笑。文邵冷喝道：“装神弄鬼，你是何人？”

    “我才是真正的青纪。”青烟影像说道：“但我已经死了，这只是我一缕不甘的残魂……”

    文邵沉默一会，说道：“对于你的死，我并不知情，但也为你可惜，你有什么未了的愿望，可以说给我听……”

    “青桐并不是真正的村长青桐。”青纪说道：“我生前修为不高，这缕残魂即将消散，也分辨不清你的好坏，只想把我的经历告诉你，让你提防那个假冒青桐村长的恶魔……”

    文邵注视看他，并不言语。

    青纪残魂惨然一笑，说道：“五年前，有一天村长说他要闭关修炼，时间会很长，告诫村民各司其事，不要去打扰他。之后常常连续几个月不见他出门，偶尔出关也只是匆匆几个时辰。青河村穷乡僻壤与世无争，倒也无人关注村长的异常。直到某一日我修炼突破到金丹境，村内的资源已无法满足我的修炼需求，便打算向村长辞行外出磨砺。但是村长的住所被设了封印，无法推开他的房门，我便一直坐在房前等待。在一天深夜，村长的住室内突然间有亮光一闪，房门似乎也动了一动。我好奇之下，一推房门，竟然开启了。但当我进入村长的室内时，就是噩梦的开始。因为我看见一个陌生的人突然随着闪光出现在室内，他当着我的面钻入了枯坐于椅子上的村长的体内，然后，村长就睁眼活了过来。我大骇之下，正要呼喊，假村长一纵身就抓住了我的咽喉，令我毫无反抗之力。我闭目待死之际，他却松手放了我，并拿出一个装满纹晶石的虚空袋给我，说要助于早日修炼突破到炼虚境……”
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